Voorkom open deuren, gebruik een sterk contrast
De open deur is de vijand van een sterk betoog. Je kunt als politicus bijvoorbeeld zeggen dat je goed onderwijs belangrijk vindt of als leidinggevende dat je aandacht hebt voor veiligheid. Nogal wiedes! Daarmee zeg je eigenlijk nog niets: het zijn zulke vanzelfsprekende, vage zinnen dat het toehoorders in slaap sust of zelfs ergert. Met een scherp contrast houd je mensen niet alleen wakker en alert, je kunt ook de essentie van je boodschap duidelijker maken.
Dit is niet voor een enkeling weggelegd, iedereen kan contrasten leren toepassen
Het principe is simpel: door gebruik te maken van een tegenstelling wordt een plan vaak specifieker, concreter en beter gemotiveerd. Bovendien kan bijvoorbeeld duidelijk worden welk scenario je absoluut niet wilt, voordat je jouw plannen presenteert. Dat biedt houvast voor je toehoorders en zorgt ervoor dat jouw verhaal goed kan worden doorverteld.
De afgelopen tijd kwam ik drie variaties van contrasten tegen:
- “Je hebt twee soorten mensen…” (vul maar in). Mensen die Pepsi drinken en mensen die Coca Cola drinken. Mensen die overvallen zijn en mensen die nog overvallen zullen worden. Mensen die koriander haten of mensen die er juist van houden. Deze generalisaties passen sprekers toe om het publiek te laten nadenken. Tot welke categorie behoor ik eigenlijk? En is dat ook wat wenselijk is? In een video legt Simon Sinek uit wat volgens hem goed leiderschap is. Hij zet leiders sterk af tegen managers waardoor het in één minuut duidelijk wordt en het ongetwijfeld voor herkenning zorgt. Of bekijk zijn TED-talk van twaalf minuten.
- Het klassieke contrast. Vorige week schreven we al over Martin Luther King. Ook hij was een meester in het gebruik van contrasten. Zo zei hij bijvoorbeeld: “I have a dream that my four little children will one day live in a nation where they will… Not be judged by the color of their skin but by the content of their character.” Het mooie aan dit contrast is dat hij zich eerst afzet tegen de realiteit en daarna visionair over de toekomst spreekt. Gebruik deze volgorde ook als je iets optimistisch wilt vertellen. Andersom blijft het negatieve hangen en dat wil je vaak juist niet hebben. Denk bijvoorbeeld aan een badeend, maar niet aan een roze olifant (daar ga je al!).
- De schijnbare tegenstelling. Werk je om te leven of leef je om te werken? Over de work-life-balance van cabaretiers zie Wim Kan ooit: “Als je voor je voorstelling leeft, heb je geen leven. Als je er niet voor leeft, heb je geen voorstelling.” Maak van ‘voorstelling’ ‘onderneming’ en het is direct breder toepasbaar. Shakespeare liet Hamlet zeggen: “I must be cruel to be kind.” Op de werkvloer zou je zo maar deze paradox kunnen horen: Hoe gespecialiseerder iemand is, des te minder kan hij.
Zelf aan de slag?
Veel sterke contrasten zijn gebaseerd op vaste tegenstellingen, zoals: verleden versus toekomst, land x ten opzichte van land y of energiekosten individueel tegenover het gemiddelde. Kijk bij je volgende presentatie eens kritisch of je open deuren kan vervangen door scherpe contrasten.
Wacht niet langer, ga er vandaag nog mee aan de slag!
PS. In deze tip zitten minstens tien contrasten verstopt. Heb jij ze allemaal gespot?
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!