De kracht van pauzes: Wat jij kunt leren van Obama’s meesterlijke timing

Stilte. Veel sprekers zijn er bang voor. Tijdens presentaties proberen we die te vermijden, vullen we ze op met “ehh” of racen we door zinnen alsof we een trein moeten halen. Want niets zeggen voelt vaak als controleverlies. Maar wat als juist die stilte jouw sterkste troef kan zijn?

Denk bijvoorbeeld aan de spreekstijl van Barack Obama (specifiek tijdens een speech in 2021). Zijn pauzes zijn geen toevallige stiltes – het zijn zorgvuldig geplande momenten van impact. En wat daar precies achter zit, is concreet én toepasbaar voor iedere spreker.

Trainingsaanbod Spreek met een opleidingsadviseur

Uitgelichte afbeelding - Time out voor ot

De kracht van Obama’s pauzes

Twee onderzoekers, Elina Banzina en Oliver Niebuhr, doken in de retorische kracht* van pauzes. Ze kozen één toespraak van Obama als case study: zijn speech tijdens de VN Klimaatconferentie (COP26) in november 2021.

Ze analyseerden een segment van twintig minuten en onderzochten:

Waar en hoe vaak Obama pauzeert
Hoe lang zijn pauzes duren
Wat zijn stem doet vóór en na de pauze (tempo, toonhoogte, volume)

Het doel? Achterhalen hoe pauzes bijdragen aan zijn overtuigingskracht, charisma en boodschap.

*In de muziek wordt een soortgelijke techniek toegepast, namelijk de beatdrop. Ontdek hoe jij deze muziektechniek ook kan toepassen in jouw verhaal!

Zeker van zijn dat jouw verhaal impact maakt?

Neem contact op met één van onze opleidingsadviseurs en ontdek de mogelijkheden!

Spreek met een opleidingsadviseur

Mid-message versus post-message pauzes

In het onderzoek werden Obama’s pauzes onderverdeeld in twee categorieën:

Mid-message pauzes (MM): korte stiltes binnen een lopende gedachte.
Post-message pauzes (PM): langere pauzes na een afgeronde boodschap.

Voorbeeldfragment (vanaf minuut 21:54):

“What is also true, is that collectively and individually (MM) we are still fall falling short (PM).

We have not done nearly enough to address this crisis (PM). We are going to have to do more (PM).

And whether that happens or not to a large degree (MM), is going to depend on you (PM).”

Het zijn vooral die post-message pauzes waarin Obama zijn opvallende technieken toepast. En daar ligt dan ook de kracht van zijn stijl.

Zorg dat anderen jouw boodschap onthouden!

Leer tijdens de masterclass Persoonlijke Overtuigingskracht hoe jij overtuigend jouw ideeën overbrengt.

Reageer met zelfvertrouwen op elke situatie!

Meld je aan!

Of doe deze training met jouw collega’s! Neem hiervoor contact op met een opleidingsadviseur.

Zo zet Obama pauzes strategisch in voor meer overtuigingskracht

Uit de analyse kwam een aantal opvallende patronen naar voren, vooral rondom de post-message pauzes:

Langere duur dan gemiddeld

PM-pauzes duurden gemiddeld ruim twee seconden – veel langer dan wat gangbaar is in reguliere spreektaal. Sterker nog: in ongeveer 80% van deze pauzes zat Obama zelfs boven de 2 seconden. Ter vergelijking: in nieuwslezingen komt dat nauwelijks voor.

Geen vertraging vooraf

Vaak vertragen sprekers richting een pauze. Maar Obama doet het tegenovergestelde: hij versnelt zijn spraak net vóór de stilte. Hierdoor komt de pauze onverwacht – en is daardoor extra krachtig.

Sterke afname in toon en volume

Zijn stem maakt een duidelijke val in toonhoogte (“pitch”) én intensiteit. De daling is steil en abrupt – een soort vocale “dal”. Dat geeft een gevoel van afronding en kracht.

Opvallende continuïteit

Opvallend: ondanks de langere pauzes, blijft het geluid voor en na de pauze qua toon en volume opvallend gelijk. Die continuïteit zorgt ervoor dat de stilte niet voelt als een hapering, maar als een natuurlijk verlengstuk van de boodschap.

Waarom pauzes tijdens jouw verhaal overtuigingskracht geven

Volgens de onderzoekers creëren deze pauzes ruimte voor reflectie bij het publiek. Door juist niet te spreken, geef je de ander tijd om de boodschap te laten bezinken. Tegelijkertijd straalt het rust en controle uit. Je hebt geen haast, je laat de boodschap spreken. Letterlijk.

Die combinatie van abrupte stilte en zelfverzekerde lichaamstaal versterkt het gevoel van overtuiging. Of zoals het onderzoek samenvatte: “Obama gebruikt pauzes om de betekenis te vergroten zonder méér te zeggen.”

Hoe jij Obama’s pauzetechnieken kan toepassen in jouw verhaal!

Je hoeft geen politicus of beroemde motivational speaker te zijn om deze technieken zelf toe te passen. Een paar simpele principes kunnen al een groot verschil maken in jouw volgende presentatie:

Gebruik pauzes na een sterke zin. Geef jouw woorden even ruimte om te landen.
Laat je stem dalen voor je stopt. Zo voelt de stilte logisch en natuurlijk.
Vermijd ‘ehh’ of opvulzinnen. Stilte is krachtiger dan je denkt.
Durf twee volle seconden stil te zijn. Dat lijkt lang – maar het voelt krachtig.

Hoe pauzes jouw boodschap versterkt

Het onderzoek naar Obama’s spreekstijl laat zien dat stiltes geen onderbreking zijn, maar onderdeel van de boodschap. Sterker nog: ze versterken wat je zegt, maken je geloofwaardiger en zorgen dat je publiek blijft luisteren.

Dus: de volgende keer dat je spreekt, durf dan stil te zijn. Niet omdat je niets weet, maar omdat je weet dat je boodschap ruimte verdient.

Want soms zit de kracht van communicatie… precies in wat je níét zegt 😉

Trainingen & Coaching

Opleidingstrajecten

Overtuigtips

Alle overtuigtips

Aanmelden overtuigtip

Alles over

Populairste tools

Over ons