Spreekangst bij presenteren? Kalmeer jezelf NIET!
Keep Calm and Carry On. Met die boodschap probeerde de Britse regering haar volk tijdens de Tweede Wereldoorlog tot rust te brengen. Maar als het gaat om spreken in het openbaar dan is “probeer kalm te blijven” zo’n beetje de beroerdste presentatietip die je iemand kunt geven, zo blijkt uit onderzoek aan de Harvard Business School.
Spreekangst wegnemen: “I’m calm” of “I’m excited”?
Tijdens een serie experimenten[1] vroeg Harvard-professor Alison Wood Brooks deelnemers om te presenteren, zingen of rekenen. Daarbij voerde ze de druk flink op. Zo vertelde ze bij de presentaties dat iedereen gefilmd zou worden (eng!) en dat de beelden later beoordeeld zouden worden door de andere deelnemers (nog enger!). Van de deelnemers dacht 90% dat de beste strategie om met deze spanning om te gaan is door zo veel mogelijk tot rust te komen.
Maar wat bleek? Júist de mensen die zichzelf probeerden te kalmeren, presteerden ondermaats. Een andere strategie bleek veel effectiever: de gevoelens van angst herwaarderen als opwinding (excitement). Brooks kreeg dat eenvoudig voor elkaar door deelnemers tot zichzelf te laten spreken (self-talk: “I’m excited!”) of hen een instructie te geven (“get excited!”). Als gevolg hiervan voelden de deelnemers zich meer uitgelaten, dachten ze meer in kansen (in plaats van bedreigingen) en presteerden ze aanzienlijk beter.
Onderzoek naar spreekangst
Susan Cain, de ooit zo introverte auteur die bekendheid verwierf met haar door miljoenen mensen bekeken TED-talk over de kracht van de introverte mens, heeft een verklaring. Je lichaam heeft volgens haar twee standen: de ‘go’ stand en de ‘stop’ stand. Als je jezelf tot rust probeert te brengen (‘stop’), dan word je vooral sloom, voorzichtig en waakzaam. In die mindset is het heel lastig om je over je angst heen te zetten. Dat gaat eenvoudiger als je jezelf juist in een krachtige mindset brengt van energie en enthousiasme (‘go’). Kortom: heb je binnenkort een belangrijk optreden? Zet dan eerst The Pointer Sisters in je playlist en richt je tot jezelf: I’m so excited!
BONUSTIP: Wil je meer ontdekken over presenteren? Bookmark dan naar onze ‘Alles over Presenteren’ pagina en meld je aan op de wekelijkse overtuigtips van Debatrix.
[1] Brooks, A.W. “Get Excited: Reappraising Pre-Performance Anxiety as Excitement.” Journal of Experimental Psychology: General 143, no. 3 (June 2014): 1144–1158. (Received Outstanding Dissertation Award by International Association for Conflict Management 2013.)
I have to speak about the life of Corrie ten Boom. It has been refreshing to read the overtuigings tip.