Slow down, brother?! — Waarom je dus NIET langzamer moet spreken
Gisteravond liet Douwe Bob tijdens de voorrondes van het Eurovisie Songfestival een stilte vallen van bijna tien seconden. De boodschap van z’n liedje: Slow down, brother! Erg origineel is z’n advies niet. Ook bij presentaties krijgen veel sprekers de feedback om eens wat rustiger aan te doen. Het domste wat je in zo’n geval kunt doen is je spreektempo aanpassen. Sorry, Douwe!
Duracell-konijn
Ken je die klassieke Duracell-reclame waarbij alle konijntjes — behalve het Duracell-konijn, natuurlijk — steeds… langzamer… gaan… trommelen? Dat is een beetje hoe ook jij zal klinken als je geforceerd langzaam begint te praten. Je stem klinkt al snel alsof ook jouw batterijen aan het opraken zijn: alle energie vloeit weg uit je presentatie. En daarmee dus ook elke vorm van enthousiasme en bevlogenheid.
Sterker nog: tijdens commerciële gesprekken werkt een vlot spreektempo (210 woorden per minuut)* bijvoorbeeld aantoonbaar beter dan een langzaam spreektempo. Het geheim zit ‘m dan ook niet in het langzamer spreken maar in het inlassen van meer pauzes. Het hierboven aangehaalde onderzoek adviseert zelfs vier tot vijf pauzes per minuut. Gemiddeld na elke drie zinnen dus een pauze van een paar seconden. Probeer dat eens te oefenen! Tussen de pauzes mag je dan zo snel praten als je wil.
Toch gelijk
Kortom: je mag zo snel praten als je wilt, als je je publiek maar tijd geeft om je boodschap te verwerken. Spreek niet met minder tempo maar met meer interpunctie. Durf pauzes in te lassen. Wat dat betreft had Douwe Bob dus tóch gelijk met z’n lange pauze tijdens z’n act. Dit weekend weten we of het genoeg is voor een mooie eindklassering.
Succes, Douwe!
*Kleine nuance: het onderzoek is gedaan in de Engelse taal. Daar zijn woorden over het algemeen korter dan in het Nederlands, omdat wij samenstellingen aan elkaar schrijven. In het Nederlands zou ik daar tijdens gesprekken zeker 20% vanaf halen, waardoor je uitkomt op zo’n 168 woorden per minuut. Bij speeches en presentaties is 130 woorden per minuut het gemiddelde.
Het gaat ook om wie je publiek is. Mijn ervaring is dat ouderen je verhaal bij een langzamer tempo beter kunnen volgen. Overigens zijn ook dan pauzes belangrijk. Net als variatie in je tempo.
Inderdaad: hoe ouder je wordt, hoe lager het gemiddelde spreektempo, en hoe lager het tempo dat je gewend bent als luisteraar. De kunst is dan volgens mij als spreker om meer pauzes in te lassen, NIET om heel langzaam te gaan praten. Anders klink je alsof je batterijen op zijn en kun je het publiek zelfs het gevoel geven dat je denkt dat ze niet alleen oud maar ook nog eens dom en traag van begrip zijn.
Feliciteer Douwe Bob nu vast met de overwinning!
slowdownbrother.com
Verfrissend! Buiten het duracel effect, kan het langzaam spreken ook een degenererend effect hebben. Ik vind het leuk om gesprekken tussen mensen te observeren. Je ziet of mensen zich prettig voelen in een gesprek of niet, en soms is het duidelijk te zien waarom niet. Ik heb gezien dat mensen elkaar soms degenererend behandelen door langzamer te gaan spreken. Ze willen aangeven dat de ander hen waarschijnlijk niet begrijpt. In paats van een goed argument of uitleg te bedenken, gaan ze langzamer praten.
Ik hou wel van tempo in een gesprek. Ik verlies mijn aandacht bij langzamere gesprekken.
Dus wat mij betreft houden we het tempo erin, met variatie en een pauze op het juiste moment.